由中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所和中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院深圳農(nóng)業(yè)基因組研究所主導(dǎo)的一項(xiàng)研究，描繪了栽培茶樹(shù)的進(jìn)化歷史。研究成果為茶樹(shù)基因組學(xué)研究和育種研究，以及茶樹(shù)遺傳和進(jìn)化研究提供了豐富素材。

茶是世界性飲料。茶樹(shù)起源于中國(guó)，在我國(guó)分布廣泛，種質(zhì)資源豐富，紅茶、綠茶、烏龍茶、黃茶、黑茶、白茶等6大茶類(lèi)各具特色，但有關(guān)茶樹(shù)進(jìn)化的研究卻很少。

研究人員先以我國(guó)著名的優(yōu)良茶樹(shù)品種“龍井43”為材料，克服其基因組高度雜合、重復(fù)序列比例高等難題，完成了“龍井43”染色體級(jí)別的基因組的組裝。在此基礎(chǔ)上，研究人員發(fā)現(xiàn)了決定“龍井43”發(fā)芽早、產(chǎn)量高以及抗逆性強(qiáng)等優(yōu)異經(jīng)濟(jì)性狀的基因“密碼”。

據(jù)中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所研究員楊亞軍介紹，今年適逢“龍井43”這一全國(guó)綠茶主產(chǎn)區(qū)推廣面積居于前列的茶樹(shù)品種育成60周年，該研究結(jié)果解釋了“龍井43”品質(zhì)優(yōu)異和抗逆性強(qiáng)等特點(diǎn)的分子本質(zhì)，具有重要的紀(jì)念意義。

基于對(duì)“龍井43”進(jìn)行組裝的高質(zhì)量基因組，研究人員又對(duì)來(lái)自世界不同國(guó)家和地區(qū)的139份有代表性的茶樹(shù)材料進(jìn)行了基因組的變異分析，揭示了茶樹(shù)群體的系統(tǒng)發(fā)生關(guān)系，描繪了栽培茶樹(shù)的進(jìn)化歷史。

這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，茶樹(shù)野生近緣種群是栽培的中小葉茶品種(植物分類(lèi)上多屬于茶變種)和大葉茶品種(植物分類(lèi)上多屬于阿薩姆茶變種)的祖先，馴化過(guò)程中二者的選擇方向存在差異。中國(guó)中小葉種茶樹(shù)中的萜烯類(lèi)代謝基因在芽和葉中表達(dá)量較高，這意味著其風(fēng)味特性更明顯、更豐富。

國(guó)際知名學(xué)術(shù)期刊《自然通訊》9月7日在線發(fā)表了這項(xiàng)研究成果。研究參與單位還包括中國(guó)科學(xué)院昆明動(dòng)物研究所、云南省農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所等。(記者董峻)