隨著深潛器技術(shù)不斷發(fā)展，人們逐漸發(fā)現(xiàn)，茫茫深海之中并非一片死寂，無(wú)數(shù)生物在這一片漆黑之處繁衍生息。

其中，生活在海面下大約8000米處的馬里亞納獅子魚，是目前人們發(fā)現(xiàn)的“最深的深海魚”。作為對(duì)比，人類潛水的深度一般都在10—20米以內(nèi)，最極限的深度也不過(guò)300來(lái)米。要知道，在水下8000米處，靜水壓大約是800個(gè)大氣壓左右，差不多相當(dāng)于一頭成年公牛站在你的指甲蓋上。要是沒(méi)有深潛器，人類是絕無(wú)可能到達(dá)這么深的地方的。

那么，深海魚類是如何承受住如此巨大的壓力呢?

抗壓從魚鰾的斷舍離開始

大家在游泳的時(shí)候可能有這樣一種體驗(yàn)：當(dāng)你潛入游泳池底部的時(shí)候，會(huì)覺(jué)得耳膜有一種壓迫感，甚至是有輕微的疼痛。這是因?yàn)槎ね獠康乃畨好黠@大于內(nèi)部的氣壓，導(dǎo)致耳膜受到一個(gè)向內(nèi)的壓力。從這個(gè)例子我們可以得出一個(gè)結(jié)論：隨著水深的增加，水壓會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于氣壓，導(dǎo)致周圍的水開始向內(nèi)擠壓充氣的物體。

而大部分的硬骨魚某種意義上就是一個(gè)充氣的物體，因?yàn)樗鼈凅w內(nèi)有一個(gè)充氣的魚鰾。對(duì)于生活在淺海的硬骨魚類來(lái)說(shuō)，魚鰾是它們非常重要的一個(gè)結(jié)構(gòu)，可以幫助調(diào)整浮力，從而實(shí)現(xiàn)上浮或者下潛。但是對(duì)于深海魚來(lái)說(shuō)，充滿氣的魚鰾無(wú)異于一個(gè)脆弱的氣球，外部巨大的水壓會(huì)毫無(wú)保留地?cái)D壓、蹂躪這個(gè)“氣球”，直到它炸成碎片為止。因此，很多深海魚在進(jìn)化的過(guò)程中舍棄了魚鰾這個(gè)危險(xiǎn)的結(jié)構(gòu)，轉(zhuǎn)而依靠某些脂類來(lái)提供浮力。

相比于淺海中的魚類，深海魚的骨骼和肌肉含量都比較少，而脂質(zhì)和膠質(zhì)則相對(duì)較多。此外，深海魚骨骼中軟骨的比例也遠(yuǎn)高于淺海魚。對(duì)于深海魚來(lái)說(shuō)，這都是為了適應(yīng)深海生活所作出的必要的妥協(xié)。相比于骨骼和肌肉，脂質(zhì)和膠質(zhì)能更好地幫助魚類對(duì)抗巨大的壓力。

同時(shí)這樣的身體結(jié)構(gòu)還有另外一個(gè)好處，較低比例的骨骼和肌肉能降低深海魚的能量消耗，而高比例的脂質(zhì)則同時(shí)能夠儲(chǔ)存更多的能量，這對(duì)于身處營(yíng)養(yǎng)貧瘠、氧氣稀薄的深海魚類來(lái)說(shuō)是至關(guān)重要的。

深入細(xì)胞膜的強(qiáng)大抗壓能力

以上提到的并不是深海魚的全部本領(lǐng)。

要知道，靜水壓是無(wú)孔不入的，無(wú)論是宏觀結(jié)構(gòu)還是微觀結(jié)構(gòu)都會(huì)受到它的攻擊。

當(dāng)我們把視線聚集到微觀世界就會(huì)發(fā)現(xiàn)，高壓環(huán)境下，細(xì)胞膜的流動(dòng)性會(huì)降低。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，在深海之中細(xì)胞的細(xì)胞膜會(huì)變得更硬，這絕非一件好事。細(xì)胞膜是控制物質(zhì)進(jìn)出細(xì)胞的重要關(guān)口，細(xì)胞膜變硬會(huì)導(dǎo)致物質(zhì)進(jìn)出細(xì)胞更加困難。一旦細(xì)胞外的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)無(wú)法進(jìn)入細(xì)胞，細(xì)胞內(nèi)產(chǎn)生的廢物難以運(yùn)出細(xì)胞，生物將無(wú)法生存下去。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，相對(duì)于淺海魚來(lái)說(shuō)，深海魚的細(xì)胞膜上有著更多的不飽和脂肪酸，這讓它們的細(xì)胞膜能在高壓環(huán)境下保持較高水平的流動(dòng)性，提高物質(zhì)運(yùn)輸?shù)男省?/p>

高比例的不飽和脂肪酸能讓深海魚即使身處高壓環(huán)境仍然擁有柔軟的細(xì)胞膜，但如果一條深海魚被捕撈上岸，它的細(xì)胞結(jié)構(gòu)就會(huì)隨之破壞，因?yàn)楫?dāng)它身處低壓環(huán)境中時(shí)，細(xì)胞膜的流動(dòng)性就有些過(guò)強(qiáng)，細(xì)胞膜過(guò)軟，導(dǎo)致細(xì)胞很容易壞掉。

細(xì)胞膜并不是唯一受到高壓影響的物質(zhì)，蛋白質(zhì)也難以逃脫這無(wú)處不在的壓力。正常來(lái)說(shuō)，受到高壓影響的蛋白質(zhì)會(huì)發(fā)生結(jié)構(gòu)的改變和功能的喪失，而蛋白質(zhì)的正常工作對(duì)于生物的生存至關(guān)重要。

幸好對(duì)于這一點(diǎn)深海魚也有相應(yīng)的應(yīng)對(duì)策略。它們的某些蛋白質(zhì)特定位點(diǎn)的氨基酸會(huì)被其他氨基酸所替換，提高其對(duì)壓力的抗性。此外，有些蛋白質(zhì)中的化學(xué)鍵數(shù)目和種類也會(huì)發(fā)生一定變化。這種變化導(dǎo)致了蛋白質(zhì)三級(jí)結(jié)構(gòu)的改變，從而加強(qiáng)了蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)的剛性，也就提高了其對(duì)高壓環(huán)境的適應(yīng)性。

也有研究發(fā)現(xiàn)深海魚體內(nèi)氧化三甲胺的含量遠(yuǎn)高于淺海魚。氧化三甲胺是一種非常重要的蛋白質(zhì)穩(wěn)定劑，它能夠幫助變性的蛋白質(zhì)恢復(fù)原來(lái)的結(jié)構(gòu)，從而恢復(fù)其正常功能。深海魚體內(nèi)大量的氧化三甲胺能夠幫助它們細(xì)胞內(nèi)的蛋白質(zhì)維持原有的結(jié)構(gòu)和功能，從而保證細(xì)胞的活性。