長久以來，溫室氣體排放所導(dǎo)致的全球變暖已成為制約人類經(jīng)濟(jì)社會可持續(xù)發(fā)展的重要障礙，而航空產(chǎn)業(yè)也成為碳排“大戶”，備受環(huán)保人士詬病。美國科技雜志《連線》(wired)日前發(fā)布新聞稱，英國牛津大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)已經(jīng)找到了抑制碳排的新方法。

在過去幾年里，將二氧化碳轉(zhuǎn)化為燃料和高附加值化學(xué)品引起了世界各國的極大興趣。據(jù)《連線》雜志報(bào)道，牛津研究團(tuán)隊(duì)已經(jīng)找到方法，能夠成功將將二氧化碳轉(zhuǎn)化為航空燃料，不僅提高了傳統(tǒng)動(dòng)力飛機(jī)凈零排放的可能性，還能在純電動(dòng)飛機(jī)技術(shù)尚未落地的現(xiàn)在減少航空旅行對環(huán)境的影響。

航空燃料的主要成分為直鏈烷烴和支鏈烷烴，其典型碳鏈長度分布為C8到C18，其中理想碳鏈長度為C8-C16。牛津的研究團(tuán)隊(duì)使用廉價(jià)的鐵基作為催化劑，在一個(gè)小反應(yīng)室中對其新催化劑進(jìn)行了測試，該反應(yīng)室設(shè)置為300攝氏度，并加壓到海平面氣壓的10倍左右。在20個(gè)小時(shí)內(nèi)，催化劑將反應(yīng)室內(nèi)38%的二氧化碳轉(zhuǎn)化為新的航空燃料。該轉(zhuǎn)化反應(yīng)還可生產(chǎn)乙烯、丙烯和丁烯等輕質(zhì)烯烴。

由于二氧化碳是從空氣中提取出來的，在飛行過程中燃料燃燒后又重新排放出來，所以從總體效果來看它是一種清潔的燃料，可使飛機(jī)實(shí)現(xiàn)“凈零排放”，這與傳統(tǒng)的航空燃料形成了鮮明的對比。

值得一提的是，目前科學(xué)界將二氧化碳轉(zhuǎn)化為液態(tài)碳?xì)浠衔镉袃煞N方法。第一種是間接法，先將二氧化碳轉(zhuǎn)為為一氧化碳或者甲醇，然后再和氫反應(yīng)生成液態(tài)碳?xì)浠衔铩５诙N方法是直接往二氧化碳加氫生成液態(tài)碳?xì)浠衔铮缓蠼?jīng)過工業(yè)上的處理，如蒸餾或氫化異構(gòu)化，就可以從這些產(chǎn)品中獲得航空燃料。

這種直接的方法被普遍認(rèn)為更經(jīng)濟(jì)和環(huán)保，因?yàn)樗婕拜^少的化學(xué)過程步驟，整個(gè)過程的整體能源消耗較低。但是，它的難度相對較高，如何使二氧化碳和氫氣直接進(jìn)行化學(xué)反應(yīng)是一個(gè)問題。