臨近春節，一則事關“健康美麗”的新聞引人注意。這則新聞受關注，因其與“補水保濕、減輕皺紋、潤滑關節”的神奇玻尿酸有關。

1月7日，國家衛健委發布正式公告，批準由華熙生物申報的透明質酸鈉(即透明質酸，HA，俗稱玻尿酸)為新食品原料，使用范圍為乳及乳制品，飲料類，酒類，可可制品、巧克力和巧克力制品(包括代可可脂巧克力及制品)以及糖果，冷凍飲品，不包括嬰幼兒食品。

上述公告也意味著華熙生物科技股份有限公司(以下簡稱“華熙生物”)首席科學家郭學平和同事們推動了16年的“玻尿酸入食”，在國家層面上成為現實。

“不容易!”一月下旬，在接受科技日報記者采訪時，郭學平感慨萬千：“我們從2004年開始申報，之后，國家一步步放開，至今，已經走過了16年。過程雖然漫長，但結果很甜蜜。”

16年持續申請，從化妝品、醫藥到食品，玻尿酸“入食”到底經歷了什么?又意味著什么?玻尿酸食品被視為下一個市場“風口”，對此，各方是否做好了準備?科技日報記者進行了采訪。

從動物組織提取到生物發酵：玻尿酸的曲折發展路

細膩的白色粉末，這是玻尿酸原料產品展示給人們的一種外在形態。

自從1934年，美國哥倫比亞大學眼科教授梅耶等首先從牛眼玻璃體中分離出玻尿酸，后者便以獨特的分子結構和理化性質在機體內顯示出重要功能，如潤滑關節，調節蛋白質，促進創傷愈合等。

郭學平告訴科技日報記者，人體中玻尿酸含量約為15克，“它在皮膚中的作用，類似于‘分子海綿’，起到‘鎖水’功能。在關節部分，它起到潤滑作用。”

玻尿酸支撐起水嫩嫩的皮膚，甚至2%的玻尿酸能鎖住人體98%的水分，但在25歲之后，它會流失。

白色粉末狀的玻尿酸，曾被稱為堪比“白金”。在郭學平看來，幾十年前，其比金貴，藥用級、高純度的透明質酸，每克價值一千元。上世紀70年代，科學家們開始從雞冠中提取玻尿酸。作為國內最早一批玻尿酸領域的科研者，當時供職于山東省生物藥物研究院的郭學平立志于攻克玻尿酸微生物發酵法生產技術。

“最早的時候，我們也從雞冠中提取，但200公斤雞冠只能提取1公斤玻尿酸。”郭學平和同事們發現：從雞冠里提取玻尿酸，不僅成本高，而且“產品黃乎乎的，純度大概是50%、60%，沒有幾個化妝品品牌用。”

放眼百年，玻尿酸生產經歷了從動物組織(如雞冠和臍帶)中提取，微生物發酵法制備，酶切法精準控制生產小分子和寡聚透明質酸三次產業革命。值得  注意的是郭學平帶領的華熙生物研發團隊引領了后兩次產業革命。

據了解，華熙生物是國內率先實現微生物發酵法大規模生產透明質酸的企業。他們利用20年時間，推動著透明質酸發酵產率不足3g/L發展到目前的12-14g/L，這不僅要高于文獻報道的行業最優水平6-7g/L，更使后者的成本大幅降低。數據顯示，2019年，華熙生物玻尿酸原料占據全球39%的市場份額，位居全球首位。

這一關鍵技術，不僅使郭學平斬獲了國家科技進步二等獎，更推動著華熙生物走上了行業之巔。

玻尿酸拓展應用場景：從“皮膚外涂、關節腔注射”到“成為美食”

科技日報記者面前的一瓶口服液與玻尿酸有關。郭學平說，這是我們在日本推出的玻尿酸口服液，“研究已經證明口服玻尿酸后能在胃部形成保護膜，減少酒精或食品的刺激;同時，胃部不適也會喝點玻尿酸。”

郭學平的另一身份是中國藥學會生化與生物技術藥物專委會委員、中國生物化學與分子生物學會工業生化與分子生物學分會理事。

他認為，“多項研究發現，口服透明質酸具有改善人體皮膚水分、改善關節功能、修復胃黏膜損傷等作用。”“透明質酸作為新食品的原料，消費者可通過日常飲食的攝入補充透明質酸，有效提高人體內的玻尿酸含量，進而減少或改善因玻尿酸減少所帶來的皺紋、關節等一系列問題。”

在美容方面，涂抹或注射玻尿酸與口服玻尿酸有何不同?

北京大學第一醫院皮膚科主任醫師吳艷教授提供的一項最新研究表明：添加了玻尿酸的食品進入人體之后，玻尿酸分解吸收后，還會合成新的玻尿酸留在皮膚中間。她認為，玻尿酸獲準入食，讓其在大健康方面擁有了更大的發展前途。

而國務院食安委專家委員會委員、北京大學公共衛生學院教授李可基認為，以往人們熟悉的玻尿酸使用方法，是往皮膚里注射，往關節里注射。現在，其變成美食也起到相關這種效果，是對消費者的利好。

市場也在熱切期盼著“國產”玻尿酸食品的面世。

1月22日，知名咨詢機構艾瑞發布《透明質酸應用場景白皮書》指出，2016-2024年全球食品級透明質酸終端產品市場年復合增長率為7%。

該白皮書指出，“相比其他場景，食品級透明質酸終端產品市場規模明顯較低，現階段主要集中應用在保健食品上，整體成熟度還有較大的提升空間。此外，在國民收入增長、老齡化進程加快等因素下，結合國內已開放的透明質酸普食添加準入政策，食品級場景應用將迎來快速發展。”

玻尿酸入食，也意味著百億級市場的開啟。

從日本到美國：口服玻尿酸食品悄然走過四十載

從“比金子還貴”到“走入尋常百姓家”，在玻尿酸的普及之路上，核心技術扮演了關鍵角色。而它的應用領域，也輻射甚廣。

在骨科領域，玻尿酸被注射進關節腔，治療骨關節炎及類風濕性關節炎等;在眼科領域，玻尿酸被用于眼部手術使用的支撐粘彈劑……在國外，玻尿酸早已進入食品領域，作為食品原料和保健食品原料。

資料顯示，在上世紀80年代末，日本就出現了口服玻尿酸美容保健食品，后來批準成為食品原料。截至2020年，在日本功能性標示食品的受理產品中，玻尿酸是最受歡迎的口服美容成分。

去年年底，可口可樂公司在日本首次推出功能性標示食品，每瓶添加120mg透明質酸。這款產品是日本第一款保濕健康巡茶，主要為皮膚干燥人群研發。

連續三年在京東平臺骨骼健康產品類別中蟬聯銷量第一的美國品牌Move Free益節維骨力，其主要成分就是玻尿酸，作為膳食補充劑以增強人體關節滑液潤滑度和軟骨再生。

郭學平向記者表示，除了日美，英加韓等多國均已有多款含透明質酸的保健食品和普通食品上市。

目光回到國內。早在2004年，華熙生物便在國內首次啟動透明質酸鈉作為新食品原料的申報工作。不過，我國的新食品原料審批流程非常嚴格，需要大量的時間、實驗和投入，加上玻尿酸在國內的普及度、認知度不及國外，這為其入食申報造成了難度。

好消息在于2008年，原國家衛生部批準透明質酸鈉作為一種新資源食品用于保健食品，敲開了其作為食品原料的大門。

在此期間，玻尿酸食品一直以進口的形式暢銷于中國市場。直到今年一月份，國家衛健委的正式公告，玻尿酸入食成功，宣告了玻尿酸食品國產化時代的到來。

科技日報記者了解到，就在1月22日，華熙生物對外宣布推出國內首個玻尿酸食品品牌“黑零”。其包含的六款產品主打健康瘦身、安眠舒壓、護肝養胃、美白抗氧化等功效。業內人士認為，此舉將推動著整個市場“玻尿酸食品潮流”的涌現。

對整個行業來說，國家政策的一聲令下，千億級的玻尿酸食品市場大幕已經開啟。(王延斌)