【資料圖】

據外媒報道，特斯拉向得克薩斯州表示，正考慮在該州努埃西斯縣（NuecesCounty）建立一個“電池級氫氧化鋰冶煉設施”。根據特斯拉向得州審計署提交的一份新公開的稅收減免申請，該公司稱這將是“北美首個此類設施”。

特斯拉表示，如果該廠建成，將負責“將原材料加工成可用于電池生產的狀態，由此產生的氫氧化鋰將打包并通過卡車和鐵路運輸到特斯拉的各個電池制造基地，為大規模的電動車電池提供必要的供應鏈”。

特斯拉還表示，它將使用的工藝是“創新的，與傳統工藝相比，旨在消耗更少的危險試劑，并產生可用的副產品”。

新的工廠項目最早將于2022年第四季度開始建設，但要到2024年第四季度才能實現商業化生產。特斯拉向得州表示，該工廠可能位于“任何可以進入墨西哥灣海岸航運通道的地方”，但該公司也在評估位于路易斯安那州的一個具備競爭力的選址。針對上述報道，特斯拉并未立即置評。

特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克去年花了很多時間推動北美鋰礦的快速發展，并將該行業的機遇與軟件行業的豐厚利潤進行了對比。“我想再次敦促企業家們進入鋰精煉行業。鋰開采相對容易，精煉要困難得多，”馬斯克在7月份特斯拉第二季度財報電話會議上說道，“加入鋰精煉你不會輸的，就像是掌握了印鈔票的許可證。”

全球2025年鋰開采和精煉量預測；圖片來源：BloombergNEF

當前，全球數十個鋰精煉項目正在進行中，其中包括德國和澳大利亞的開發項目，今年早些時候，澳大利亞的第一家鋰精煉廠開始生產。全球最大的鋰生產商AlbemarleCorp.也正計劃在美國東南部建立一個新的加工基地。

中國目前在鋰精煉領域占據主導地位，在將礦山開采的原材料或從含鹽量豐富的地下鹵水中提取的原料加工成用于電動汽車電池的專用材料方面，中國的產能占全球一半以上。

如若鋰冶煉廠的申請得到許可，馬斯克的“商業帝國”將進一步擴大。