早在 2015 年夏季，valve 為 Steam 推出了全新的退款政策，使得玩家不再需要與客服扯皮，只用滿足購買 14 天內、游戲運行時間少于 2 小時的條件，即可以任何理由進行退款。這一退款政策一亮相就在玩家中好評如潮，并且這一段 2 小時的游戲時間也被玩家們親切地稱呼為 " 試玩時間 "。

不知道是不是一向高冷的 valve 傾聽到了玩家們的聲音，日前 Steam 正式宣布推出 90 分鐘游戲試玩機制。

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EA 在今年年初發布的第三人稱射擊類游戲《死亡空間：重制版》，也成為了第一款支持該功能的游戲。目前在 Steam 的詳情頁面只需要點擊 " 馬上開玩 "、即可自動下載游戲，并獲得 90 分鐘的免費試玩時長。如果玩家在試玩后想要購買這款游戲，那么此前的進度還將被保留，不需要重新再來。

事實上，試玩是一個在游戲行業源遠流長的概念，諸如 E3、東京電玩展、科隆游戲展、ChinaJoy 等相關展就有一個非常重要的功能，那就是提供新游戲的試玩給到玩家。而到了互聯網時代，借助信息技術的發展，玩家不再需要親自去展會也能有機會在付費前體驗游戲，例如以《魔獸世界》、《劍網三》為代表的點卡收費網游，就都會提供一小段免費的游戲時間。

如今，不僅 Steam 提供了游戲試玩服務，去年夏季索尼和微軟方面就已先后宣布，為 Premium 版的 PS+ 會員提供免費試玩游戲的福利，以及為 XGP 會員提供試玩服務 "Project Moorcroft" 。而游戲試玩功能陸續被各大平臺上線，背后的核心原因是傳統的游戲宣發模式已經與當下格格不入。

此前，體驗一款游戲是需要成本的，這指的即是購買游戲所需要付出真金白銀，也指的購買游戲光碟或下載所需的時間成本，因此為了避免沉沒成本，玩家自然希望在付出成本前就知道游戲適不適合自己。

而要做到這一點，最典型的渠道就是借助 IGN 或游戲博主的評測，這類專業人士會告訴玩家他們的體驗。然而，游戲媒體和博主與游戲廠商之間糾纏不清的利益關系，導致前者無腦鼓吹游戲質量上乘、實際體驗很差的情況已經出現了無數次，也使得玩家越來越不愿意相信這些專業人士。

最終的結果，就是導致玩家只能選擇百聞不如一見，要自己上手體驗。而這也正是微軟、索尼、valve，推出各種形式游戲試玩服務的原因。

當然，valve 為 Steam 推出游戲試玩還有一個重要原因。此前他們曾在不同場合多次強調，" 退款并非獲得免費游戲的一個方式 "，但架不住有相當多的玩家將 Steam 的退款政策當成了用來試玩游戲的功能。畢竟只要提交退款申請符合 2 小時游戲這個期限內，valve 都將提供無理由退款。

可如果整個游戲的時長都不超過 2 小時呢？此前在 2021 年 8 月，就有一家游戲開發商憤怒地指責了 Steam 的這個退款政策。

事情的起因其實很簡單，這家名為 EMIKA GAMES 的開發商當時表示，由于退款金額較高，他們沒有足夠的收入來開發更多的游戲，因此正在離開這個行業。而 EMIKA GAMES 在 Steam 上售賣的是一款名為《Summer of "58》的驚悚游戲，其單價折合人民幣約為 13 元，這款游戲當時一共有 512 篇用戶評測、其中 90% 都是好評。雖然按照慣例，一款好評率如此之高的游戲，退款率肯定也不會太高，但問題就出在《Summer of "58》的整個游戲流程僅僅只有 90 分鐘。

也就是說玩家如果在 2 個小時內就能通關，然后申請退款，就能免費玩到這款游戲。無獨有偶，在一款名為《歷歷在目》的游戲中也有類似的好評，" 這游戲時長雖然只有 1.5 個小時，但是故事和理念都非常棒 "，并且非常諷刺的是，在這條評論下方顯示的是 " 產品已退款 "。

要知道，一款游戲的時長短并不能代表它的質量，相對而言一款游戲的流程長，也并不代表質量就一定高，畢竟如今即便是號稱 3A 大作的游戲也不都是質量就高的。

盡管 valve 沒有在相關條款中明言，但 Steam 的退款政策其實是有數量限制的，玩家申請退款的次數過多會導致客服認定你濫用退款系統，未來將不再受理相關申請。而 Steam 推出的這個游戲時間在 2 小時內的機制，是為了保障消費者的權益，避免因游戲本身的質量缺陷損害用戶權益，并最大限度地采取了 " 疑罪從有 " 的方法。但當越來越多的用戶濫用這條機制，并傷害到了開發者的利益后，改變也就成為了必須。

既然玩家們客觀上就有試玩游戲的需求，Steam 的退款機制又在過去的經驗中已被證明，確實存在被濫用的問題，那么直接推出游戲試玩功能簡直就再合理不過了。

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