已經(jīng)連續(xù)第4年了，科研機(jī)構(gòu)還是沒有監(jiān)測到中華鱘的自然產(chǎn)卵。

沒有卵，也就沒有可能孕育新生命。

中國水產(chǎn)科學(xué)研究院長江水產(chǎn)研究所研究員、世界自然保護(hù)聯(lián)盟物種生存委員會鱘魚專家組成員危起偉在接受科技日報(bào)記者采訪時(shí)，確認(rèn)了這個(gè)壞消息。自然繁殖中斷，成為中華鱘這一古老物種面臨的最大困境。

“情況不樂觀。”他嘆了口氣，“有可能，中華鱘就這么走了。”

“自然種群已嚴(yán)重衰退，生存狀況十分瀕危”“古老的鱘魚似乎卷入了滅絕旋渦”“中華鱘的野生種群走到了瀕臨滅絕的邊緣”……翻看近幾年刊載的論文會發(fā)現(xiàn)，來自不同科研單位的作者，在描述中華鱘現(xiàn)狀時(shí)，都帶著一些慨嘆和悲情。

但好在，保護(hù)的窗口期還沒有關(guān)閉。

今年4月中旬，一萬尾子二代中華鱘，從湖北宜昌濱江公園胭脂園放歸長江。這是中國長江三峽集團(tuán)有限公司(以下簡稱三峽集團(tuán))30多年來的第64次中華鱘人工放流。

人工繁育的中華鱘后代，背負(fù)來自人類無言的期待——期待它們能補(bǔ)充中華鱘野外種群，給中華鱘帶來新的希望。

自然繁殖中斷，危險(xiǎn)的信號

2020年的秋季監(jiān)測無功而返。實(shí)際上，從2017年到2020年，連續(xù)多年，那綠豆大小的卵，再沒有出現(xiàn)過。

中華鱘，1989年就被列為國家一級重點(diǎn)保護(hù)動物，目前已極度瀕危。

這是一種海河洄游性魚類，身軀龐大。在長江生活了上億年，它們形成了一套適應(yīng)長江環(huán)境的產(chǎn)卵繁殖機(jī)制。

中華鱘在長江上游出生，在海洋中度過生命的大部分時(shí)光。但繁殖啟動的信號來臨時(shí)，它們就會像被什么指引著一般，準(zhǔn)確地找到長江口，溯河洄游三千公里，回到他們的出生之地，抵達(dá)長江上游的金沙江(宜賓—屏山)河段產(chǎn)卵繁殖。

后來，葛洲壩水利樞紐阻斷了中華鱘的洄游繁殖通道。為保護(hù)中華鱘，1982年，經(jīng)水利部批準(zhǔn)成立了中華鱘研究所。它是我國首個(gè)因大型水利工程興建而設(shè)立的珍稀魚類科研機(jī)構(gòu)。

中華鱘研究所姜偉博士告訴記者，中華鱘是一個(gè)旗艦物種，它有強(qiáng)烈的指示意義。其種群的資源量水平、野外種群的狀態(tài)，是長江和海洋流域健康狀況的系統(tǒng)性體現(xiàn)。“如果要選擇一個(gè)能夠代表長江生態(tài)系統(tǒng)的種類，那就是中華鱘。”

保護(hù)大魚，難;保護(hù)生活史如此復(fù)雜的大魚，更難。姜偉說，當(dāng)初做中華鱘保護(hù)工作，就做好了打持久戰(zhàn)的準(zhǔn)備，這絕非朝夕之功。

如今每年秋季，多家科研單位會在葛洲壩下中華鱘產(chǎn)卵場開展監(jiān)測調(diào)查。

中華鱘是少有的秋季繁殖的魚類。中華鱘卵，黑色，綠豆大小，黏性很強(qiáng)。它們會“藏匿”在礫石表面或縫隙內(nèi)，這或許是中華鱘父母為孩子躲避敵害選擇的一種策略。

危起偉告訴記者，監(jiān)測方式主要有四種：水聲學(xué)探測，用來探明調(diào)查區(qū)域內(nèi)中華鱘親本數(shù)量;江底采卵，用河流底層網(wǎng)采集樣品直接觀測;水下視頻觀測，由船舶搭載高清攝像頭在江底逡巡;還有一種傳統(tǒng)的方式——解剖食卵魚。

2020年的秋季監(jiān)測無功而返。實(shí)際上，從2017年到2020年，連續(xù)多年，那綠豆大小的卵，再沒有出現(xiàn)過。

這確實(shí)是個(gè)危險(xiǎn)的信號。

很難知道中華鱘的確切數(shù)量。科研人員一般通過對產(chǎn)卵場江段的監(jiān)測，來推斷種群的情況。

危起偉告訴記者這樣一組數(shù)據(jù)：上世紀(jì)70年代，每年洄游到長江的中華鱘繁殖群體數(shù)量達(dá)2000余尾。上世紀(jì)80年代葛洲壩截流后不久，每年到達(dá)葛洲壩下產(chǎn)卵場的中華鱘繁殖親魚數(shù)量持續(xù)下降：2009—2012年間，下降至100余尾，2013年以后進(jìn)一步下降至100尾以下，2017—2019年洄游群體的數(shù)量僅有約20尾。

如果畫成圖，你會看到一條隨時(shí)間陡然下跌的曲線。

危起偉分析了中華鱘種群下降至此的原因：葛洲壩的修建，阻隔了中華鱘的洄游通道，它們喪失了曾經(jīng)分布在葛洲壩上游的產(chǎn)卵場。長江上多個(gè)水電工程蓄水運(yùn)行形成的滯溫效應(yīng)，使得中華鱘繁殖季節(jié)水溫升高，進(jìn)一步壓縮了它們自然繁殖的時(shí)間窗口。再加上捕撈、航運(yùn)和污染等多重因素，中華鱘的生存環(huán)境急劇惡化。

全人工繁殖技術(shù)已突破，人工增殖放流存爭議

人工繁育中華鱘的最終目的，還是讓它們回到長江，讓它們補(bǔ)充野外種群。30多年來共放流中華鱘700萬尾以上，但中華鱘資源增殖“收效甚微”。

危起偉團(tuán)隊(duì)曾在2020年初發(fā)表了關(guān)于白鱘滅絕的論文。那是一種體型更大但公眾認(rèn)知度更低的生活在長江里的鱘魚。

根據(jù)他們的推算，白鱘在2005年到2010年時(shí)已經(jīng)滅絕，只是那時(shí)人類對此并未察覺。白鱘的命運(yùn)提示人們，一旦錯(cuò)過了保護(hù)的關(guān)鍵時(shí)間節(jié)點(diǎn)，就真的來不及了。

好在，和白鱘不同，中華鱘還保留有人工繁育的種群。

位于湖北宜昌的中華鱘研究所如今隸屬于三峽集團(tuán)，是唯一持續(xù)進(jìn)行中華鱘增殖放流的機(jī)構(gòu)。

成立近40年，中華鱘研究所在中華鱘人工繁育方面取得了一系列進(jìn)展。

2009年突破的全人工繁殖，是一個(gè)里程碑式的進(jìn)步。它意味著，繁育中華鱘，不再需要從野外捕撈野生親體。那些野生親體的后代，是子一代中華鱘;在全人工環(huán)境下長大的中華鱘的后代，則是子二代中華鱘，也是現(xiàn)在三峽集團(tuán)放流的主要對象。

中華鱘研究所還為極端情況儲備了單性繁殖技術(shù)。如今，野生中華鱘種群的性別比已經(jīng)失衡。如果未來有一天，只剩下雌性個(gè)體，就算它再找不到雄性伴侶，人們?nèi)钥扇斯ふT導(dǎo)激活中華鱘卵子，產(chǎn)出后代。

科研人員在技術(shù)上做了一系列準(zhǔn)備。若一切無可挽回，后人至少依然能見到中華鱘。

但人工繁育中華鱘的最終目的，還是讓它們回到長江，讓它們補(bǔ)充野外種群。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，包括中華鱘研究所在內(nèi)的多個(gè)機(jī)構(gòu)，30多年來共放流中華鱘700萬尾以上。

有關(guān)注長江生態(tài)的專家向記者感慨：“700多萬尾啊，放流了這么多，但效果呢?”

中國水利水電科學(xué)研究院教授黃真理也在論文中直言，中華鱘資源增殖“收效甚微”。

質(zhì)疑聲一直存在：放流真的有用嗎?放流的中華鱘去哪了?

2014年以后，中華鱘研究所開展了中華鱘放流標(biāo)記追蹤工作。2019年的監(jiān)測數(shù)據(jù)顯示， 73%的放流中華鱘，在放流后能夠到達(dá)出海口。

姜偉觀察到，很多淡水魚被放流后，會向長江上游游動。但中華鱘的目的地則非常清晰——去下游，去海洋。這也意味著，人工養(yǎng)殖并沒有磨滅掉中華鱘的本能。中華鱘需要10年甚至15年才會性成熟。那么，它們有沒有遵循本能，曾回到過長江產(chǎn)卵?

這一點(diǎn)確實(shí)難以說清。姜偉說，2009年之后，對野生中華鱘的科研捕撈已被禁止。時(shí)間太長，中華鱘身上的一些短期標(biāo)記就遺失了;能長時(shí)間維持的標(biāo)記，又必須打撈后才能確認(rèn)。

“在能力和設(shè)施允許的范圍內(nèi)，我們做了大量保護(hù)類的基礎(chǔ)工作。可能每個(gè)人分析問題的角度不一樣。但是魚類保護(hù)的兩個(gè)大方向，就是‘就地保護(hù)’和‘遷地保護(hù)’，我們一直按照野生水生生物保護(hù)的思路和框架在推進(jìn)這一工作。”姜偉說。

就地保護(hù)，顧名思義，指的是保護(hù)棲息地，保護(hù)產(chǎn)卵場。而遷地保護(hù)中的重要措施之一，就是做人工保種、人工繁育。

“可能推進(jìn)的效果在旁人看來沒這么明顯，后面也確實(shí)還有問題亟待解決。”姜偉坦率地說，“但我們要做下去，要行動。邊做，邊看還有什么要改善的。”并不怕有爭議。科學(xué)問題，一邊爭論，一邊驗(yàn)證，一邊求索。中華鱘保護(hù)本身是個(gè)系統(tǒng)工程。“最重要的是，我們要持續(xù)地形成研究保護(hù)的合力，一起為這件事努力。”

好在，在“長江大保護(hù)”的總體戰(zhàn)略下，從2020年起，長江進(jìn)入了十年禁漁期。“禁漁之后，我們對放流后中華鱘的存活比例還是很有信心的。”姜偉強(qiáng)調(diào)。

放流要更科學(xué)，保護(hù)進(jìn)程要跟滅絕速度賽跑

過去的放流，不是沒用，而是放得不夠多、不夠規(guī)范。應(yīng)該制定完善的中華鱘增殖放流和資源修復(fù)計(jì)劃。

十年禁漁期，是一個(gè)難得的窗口期。危起偉深知，必須抓住這個(gè)機(jī)遇。

記者問他：“如今中華鱘面臨重重困境，在那么多救魚措施中，您最想講的是什么?”

危起偉沒怎么猶豫，直言：“還是放流。”在他看來，過去的放流，不是沒用，而是放得不夠多、不夠規(guī)范。黃真理也指出，過去對放流效果的研究重視不夠，對提高幼魚放流的存活率研究不夠，相關(guān)基礎(chǔ)研究成果嚴(yán)重缺乏，放流具有盲目性。

危起偉對放流進(jìn)行過詳細(xì)分析。過去30多年，共放流了700余萬尾中華鱘。但上世紀(jì)80年代到90年代初期放流的是還沒有開口攝食的小魚。這些魚太容易死亡，其實(shí)是不適宜人工放流的規(guī)格。30多年，真正“有效”的放流群體，其實(shí)是137.21萬尾已經(jīng)越過了死亡高峰期的稚魚和幼魚。

這樣算下來，每年中華鱘放流量實(shí)際平均不到4萬尾，較國外同類放流規(guī)格數(shù)量上差了十倍甚至百倍。

一個(gè)可以用來借鑒的例子是，從1961年到1991年蘇聯(lián)解體之前，蘇聯(lián)在伏爾加河等河流放流人工繁殖的三大主要鱘魚(俄羅斯鱘、閃光鱘和歐洲鰉子代)，每年放流數(shù)量都在百萬尾至千萬尾數(shù)量級。后來，他們在恢復(fù)這些魚類自然繁殖方面取得了成功。

危起偉計(jì)算道，根據(jù)現(xiàn)在中華鱘需要補(bǔ)充的數(shù)量倒推，一年要放流的中華鱘量應(yīng)達(dá)到300萬尾。“那就是千萬元以上的資金投入。”

資金怎么來，放流怎么更科學(xué)，都是棘手的問題。

危起偉認(rèn)為，應(yīng)該制定完善的中華鱘增殖放流和資源修復(fù)計(jì)劃，比如，針對現(xiàn)有保種資源的資源共享與繁育利用計(jì)劃，基于保種群體的遺傳管理和科學(xué)繁育搭配計(jì)劃，人工增殖放流中華鱘的野化訓(xùn)練計(jì)劃，增殖放流規(guī)格、規(guī)模和地點(diǎn)的科學(xué)規(guī)劃和放流效果監(jiān)測評估計(jì)劃……而且，還要建立增殖放流保障機(jī)制，解決中華鱘增殖放流中的經(jīng)費(fèi)需求和運(yùn)行管理問題。

其實(shí)，原國家農(nóng)業(yè)部已經(jīng)出臺了《中華鱘拯救行動計(jì)劃(2015—2030年)》。但危起偉表示，至今很多設(shè)想還無法真正實(shí)施。

“中華鱘已經(jīng)處于困境，它需要人真正關(guān)心，真正投入。” 危起偉手指叩著桌子，近乎急切地說道，“白鱀豚滅絕了，白鱘也滅絕了。不能等啊，中華鱘會老、會死，再過十年，它們就被熬死了。”

如果真的喪失了野外種群，中華鱘的人工種群也會退化。

保護(hù)的進(jìn)程，必須跟滅絕的速度賽跑，要行動。行動，才能給中華鱘的命運(yùn)，拼出一個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)。

中華鱘不會說話，用下降的數(shù)量，做求救的信號。守護(hù)它的人，得為它發(fā)聲。

“研究了一輩子鱘魚，要是沒有了，還能過得安生嗎?這個(gè)魚，要在我這里保下來;保下來，以后才有機(jī)會!”危起偉強(qiáng)調(diào)，中華鱘拯救行動計(jì)劃要落地，尤其要搶救性保護(hù)培育好已有的3000余尾中華鱘子一代，充分發(fā)揮其繁殖效能，實(shí)施規(guī)模化增殖放流。“唯有這樣，中華鱘自然種群在10—15年后才可能恢復(fù)!”

此外，中華鱘綜合保護(hù)措施的實(shí)施，還包括近海捕撈控制與生境修復(fù)，為長江及近海水生物保護(hù)和恢復(fù)創(chuàng)造條件。

救魚，是沉甸甸的責(zé)任，也關(guān)乎沉甸甸的情感。

說到情感，這位一直神情凝重的專家，臉上終于有了笑意。

“不光是我對它有感情，很多人都對它有感情。”危起偉的聲音輕柔了下來，“這個(gè)魚，你看它可以看得忘記吃飯。你就覺得其他外國的鱘魚就是沒有它漂亮。它又漂亮，又威武。”

保護(hù)的進(jìn)程，必須跟滅絕的速度賽跑。行動，才能給中華鱘的命運(yùn)，拼出一個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)。中華鱘不會說話，用下降的數(shù)量，做求救的信號。守護(hù)它的人，得為它發(fā)聲。(張蓋倫  劉莉)