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據外媒報道，通用汽車在4月11日宣布，其風險投資部門將作為領投方參與EnergyX公司的一輪金額為5,000萬美元的融資。EnergyX是一家位于得克薩斯州的初創企業，正在開發一種更有效的方法來提取和處理鹽田中的鋰。

鋰是電動汽車電池中的一個重要組成部分。根據這筆交易，通用還將幫助EnergyX開發技術，并將擁有從該初創企業開發的任何項目中購買鋰的優先權。

EnergyX在南美的“鋰三角”（Lithium Triangle）地區展示了其技術，該地區的鹽灘覆蓋了阿根廷、玻利維亞和智利的部分地區，占據著世界上一半以上的已知鋰礦藏。

圖片來源：EnergyX

目前，該地區的礦工通過在地下抽水沖出礦物，然后讓產生的鹽水在一系列的池塘中蒸發來提取鋰。這個過程相對便宜，但它只能回收總鋰的30%至40% ，同時還要消耗大量的水和土地。

EnergyX去年開業的試點工廠已經證明，其技術可以回收鹽水中90%或以上的鋰，同時使用的能源、水和土地比現有工藝少得多。該公司計劃利用新獲得的資金在北美和南美建立五個更大的示范工廠。

對于通用來說，釋放北美的鋰供應是其關鍵的優先事項，因為通過目前的提取方法，北美的鋰供應在成本上并不具有競爭力。這家汽車巨頭認為，EnergyX的技術可以降低成本，使北美的鋰礦開采變得更加可行，同時還能將礦物提取過程對環境造成的影響降到最低。