這兩年，全國最火爆的地方，不是一二線，而是廣大的三四線地區。

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前不久，山東淄博借助燒烤一夜爆紅，接力以 " 北上廣深曹 " 出圈的曹縣，成為全網熱度最高的城市。

而在中部，也有一座曾經以 " 雜技之鄉 " 聞名的人口第一大縣——安徽臨泉縣，由于小店經濟走熱、年輕人回流、縣域崛起，頻頻獲得央視等主流媒體的關注。

三四線城市，何以成了焦點？

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全國共有 2843 個縣級行政單位，除去 977 個市轄區，還有 1800 多個縣和縣級市。

同樣是縣，規模大相徑庭。大則超過 200 萬人，與一些中西部的地級市相當；小的只有十多萬乃至幾萬人，不及北上廣深的一些大型社區。

目前，全國戶籍人口超過 200 萬的縣及縣級市只有 3 個：安徽臨泉縣、廣東普寧市、廣西桂平市。

如果考慮全部縣級行政區，廣東普寧市是全國戶籍人口第一大縣。不過，縣級市不同于傳統的縣，雖然級別相同，但縣級市往往被視為城市管理單元，主要發展二三產業，與一般縣城有了區別。

嚴格來看，單論縣的話，安徽臨泉是全國唯一戶籍人口突破 200 萬人的縣城，為名副其實的戶籍人口第一大縣。

根據官方數據，2022 年，臨泉縣戶籍人口達 230 萬人，遠超位居其后的江蘇沭陽縣、廣西博白縣，位列各大縣城之首。

然而，作為中國戶籍人口第一大縣的臨泉，還有另一重身份：勞務輸出第一大縣。

230 萬戶籍人口的臨泉，常住人口只有 165 萬人，這意味著還有 60 多萬人外流到了其他地區，尤以江浙滬 " 包郵區 " 為最。

在臨泉的外出務工人員中，僅美團騎手就有 6 萬多人，在全國 600 多萬騎手大軍中位居前列，堪稱 " 騎手第一縣 "。

事實上，不只是臨泉，整個安徽省都是人口外流的重點區域。

根據七普數據，安徽流向省外的人口為 1152 萬人，占常住人口的 18.9%，總量僅次于河南省。

然而，這一局面正在發生逆轉，人口開始紛紛回流。

最新發布的 2022 年統計數據顯示，安徽常住人口達 6127 萬人，相比前一年增長 14 萬人，人口增量僅次于浙江，位居全國第二。

如果扣除自然人口負增長，單看機械流入人口，安徽人口的回流規模接近 20 萬人，而這已不是第一次流入，2015 年至今整體回流了近百萬人。

臨泉縣也是如此。高峰時期，臨泉縣在外務工的人員多達 80 萬到 100 萬之多，接近一半人都在外漂泊過。

如今這一數字已經減少了 60 萬左右，大量人口開始回流。

臨泉的常住人口也一改下滑態勢，七普數據顯示，2010 年 -2020 年，臨泉縣常住人口增加了 11 萬人。

值得一提的是，這些回流的人口里，出現了不少年輕人的身影?；剜l回家創業，成了他們普遍的選擇。

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人口，為何開始向縣城回流？

這背后，主要得益于 " 硬基建 " 與 " 軟基建 " 的雙重突破。

硬基建，說的是公路、鐵路等基礎設施。改革開放之初，中國的鐵路只能覆蓋一些大城市，高速公路更是付之闕如，一些偏遠縣城連國道、省道都沒有。

經過幾十年的狂飆式發展，如今全國已有 18 個省實現了 " 縣縣通高速 "，8 省完成了 " 市市通高鐵 " 的拼圖，安徽正是其中之一。

過去 10 年，安徽能成為發展最快的省份之一，除了集體加入長三角城市群帶來的政策助力之外，先于一眾發達省份成為 " 市市通高鐵 " 第二省，且高鐵里程穩居全國第二，無疑也是不容低估的因素。

與安徽省相比，臨泉縣更能感受到大基建帶來的 " 洪荒之力 "。

過去，由于地處豫皖兩省交界，且遠離省會，臨泉縣被戲稱為 " 安徽的西伯利亞 "，" 外無出路，內無道路，招商無望，引資無方 " 之下，人們只能紛紛外出務工謀求生路。

如今，臨泉縣早已告別沒有高速、高鐵的歷史。

2015 年，臨泉縣第一條高速開通，目前第二條高速正在建設中；2019 年，鄭合高鐵開通，臨泉與合肥、鄭州的通達時間縮短到 1 小時左右，從而躋身兩大省會經濟圈，一改過去的區位劣勢。

有觀點認為，高鐵貫通是把雙刃劍，固然能改變落后地區的交通面貌，但也會加劇大城市對中小城市的人口虹吸效應。

其實不然，人口流動本身就是相互的。有人涌入大城市，自然也有大城市的產業向勞動力充足且成本更低的縣城導入，而往來越是頻繁，大城市的商業模式和新業態也更容易在縣城落地生根。

合肥廬陽區與臨泉共建的臨泉廬陽現代產業園，就是典型案例。這一產業園本身是基于扶貧性質的產業幫扶而來，但在當地區位改善、人口回流的支撐下，呈現出巨大的增長潛力。

數據顯示，最近 5 年來，產業園區主要經濟指標年均增幅 30% 以上，創造就業崗位 3000 個，已成為縣域發展的強勁引擎。

而一度作為貧困縣的臨泉縣，這幾年經濟突飛猛進，GDP 增速接連跑贏全省和全國。

交通改善，區位優勢凸顯，產業有了起色，自然會帶動人口回流。

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與硬基建相比，" 軟基建 " 的作用同樣不容低估。

軟基建，指的是數字基建。坊間常說中國是 " 基建狂魔 "，逢山開隧、遇水架橋并不令詫異，但 4G、5G、寬帶等網絡基礎設施在短短 10 多年就在全國上下普及開來，堪稱奇跡。

無論是北上廣深的繁華 CBD，還是偏遠山區的鄉村，互聯網早已遍布每一處角落。

如果說傳統時代的電網、鐵路和公路，讓全國連線成網；互聯網時代的數字技術，更進一步打破地緣、區位和行政級別帶來的懸殊，消除了不同地域的信息鴻溝，讓大中小城市回到同一競爭起點。

數字經濟最顯著的特征，當屬互聯網平權。無論是電商還是直播，無論快遞外賣還是即時零售，在縣城與大城市可謂毫無二致。

在這種背景下，在外闖蕩多年的臨泉人，得以將大量來自城市的生活模式、消費業態和新經濟產業生態，移植回縣城，從大城市的騎手，搖身一變為縣城創業者。

臨泉縣發改委主任宋偉接受央視記者采訪說，隨著交通設施的改善和無線網絡的全覆蓋，縣城的新業態和新經濟快速發展，尤其是市場主體方面，每年新增 1 萬多家。

這其中，小微商戶和個體經營者占大頭。美團數據顯示，臨泉縣入網的外賣商戶差不多有 1200 家左右，周邊的騎手 500 名左右，近三年商品的銷售額翻了將近一倍。

借助平臺經濟，不僅傳統的商超、便利店、餐廳擴大了消費半徑，而且類似貓咖館、美術班、劇本殺、圍爐煮茶、新式烘焙店等新業態更是層出不窮。

傳統業態的平臺經濟化，意味著更廣闊的市場；新業態的誕生，意味著更多的就業機會和崗位。而與一二線城市同樣的消費業態，也讓廣大的縣城青年享受到消費升級的利好。

一家縣城街頭僅有六十平方米的二十年老店，在平臺經濟助力下成為連接千家萬戶、滿足消費者 " 萬物到家 " 需求的零售新業態。

前不久，央視《新聞聯播》就報道了這樣一家觸網經營的臨泉超市，指出 " 促就業、擴消費，新業態、新模式正為地方發展注入著新動能 "。

有了新平臺、新業態帶動的巨大商機，大量常年外出務工的人回來了。一些人變成了老板，一些騎手不用背井離鄉就能在家送外賣，有人在縣城開了第一家平價貓咖館，還有人通過直播將家鄉的產品外銷到全國各地 ……

最近有個名詞頗為流行，即 " 小鎮創業家 "，與常見的 " 小鎮做題家 " 形成了直接對比。

過去小鎮苦于資源人脈匱乏、技術限制而難以留住人才， " 小鎮做題家 " 或許是唯一的出路。

如今，有了互聯網和平臺經濟的助力，從小鎮到縣城，創業之風迅速蔓延，帶動了本地產業和消費的日益繁盛。

數據顯示，過去 5 年，臨泉縣城城區面積擴展了三倍，市場經濟主體（零售戶、個體工商戶）增加了 3 萬多戶，多數都集中在新業態領域。

隨著互聯網和平臺經濟下沉，本地零售持續繁榮，人口開始回流，進一步刺激消費下沉和就業下沉，這又為縣城公共設施的完善創造了更大可能。

這是一個難得的正向循環，也為縣域經濟的崛起提供了一條可復制之路。

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幾十年前，中國縣城曾經一度引領過時代發展潮流。

當時，蘇南模式、珠江模式、溫州模式、晉江模式層出不窮。在經濟學家的眼中，以縣際競爭為代表的地區競爭，是經濟奇跡得以產生的重要原因之一。

不過，隨著大城市化建設如火如荼，人口紛紛涌向經濟強市，中心城市、都市圈和城市群成了經濟和人口發展的重心。

如今，時光輪轉，縣城再一次重回高光時刻。

去年，中央發文推進以縣城為主要載體的城鎮化，國家發改委更是表態 " 縣城建設是擴大內需的重要引擎 "。

今年 2 月發布的中央一號文件也指出，要全面推進縣域商業體系建設。加快完善縣鄉村電子商務和快遞物流配送體系，建設縣域集采集配中心，推動農村客貨郵融合發展，大力發展共同配送、即時零售等新模式。

畢竟，中國 2800 多個縣城，占了全國 9 成以上國土面積，承載了 6 成以上戶籍人口，創造了 40% 左右的 GDP 總量，龐大人口規模意味著超大市場優勢。

無論是基于城鄉協調發展的要求，還是出于國內大循環重要性日益凸顯的現實，抑或打造新的經濟增長極的考慮，縣城的重要性都在與日俱增。

由于資源稟賦、區位優勢和發展基礎大相徑庭，縣城的發展，不可能都靠自力更生，更需要來自各方力量的參與。

頂層設計必不可少，數字技術的 " 上山下鄉 " 不可或缺，來自平臺經濟的支持尤為重要。

受益于國家的戰略部署，當前中國的縣城已經普遍建設成為基礎設施發達、公共配套完善、信息暢通的現代化縣城。

而基于這些硬實力發展即時零售、本地零售等新經濟，實現縣城經濟內循環，則需要地方政府、市場主體和零售平臺的同頻共振。

這是縣城發展前所未有的機遇，也是無數人改變自身命運的機會。