9月15日14時，以太坊“合并”（The Merge）完成，主網與PoS共識層信標鏈（Beacon鏈）結合。

以太坊“礦機”面臨從主流淘汰的局面，網絡去中心化程度受到質疑。這場屢屢延期的進程成為現實，以太坊進入2.0時期。據CoinMarketCap數據，以太坊實時價格約1590美元，24小時內價格下跌約1.11%，此后即收復1600美元關口，市值達一千九百余億美元。

以太坊原本使用PoW（proof-of-work）工作量證明機制，節點的“礦工”根據計算能力來競爭打包權，并獲取打包的獎勵。如今，以太坊依托PoS（proof-of-stake）權益證明機制，告別大規模礦機“挖礦”時代，持有者通過質押（Staking）以太坊代幣（ETH）即可“挖礦”，質押門檻為32個ETH。

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據以太坊創始人Vitalik Buterin撰文《Casper 的過去、現在和未來》，以太坊權益證明研究開始于2014年1月，是從劍手協議（Slasher Protocol）開始的。當時，以太坊還未上線，其白皮書發布不久。2015年3月，以太坊開發者Vinay Gupta寫下以太坊的四個發展階段，并計劃在第四個階段“Serenity”時，實現權益證明。2020年，以太坊信標鏈上線。

2022年4月11日，以太坊完成第一個影子分叉，啟動了從PoW過渡到PoS的合并測試網。2022年9月，以太坊完成最后一次影子分叉，網絡準備好遷移，以太坊“合并”的腳步一步步臨近，進入倒計時。合并的時間點受到區塊難度和實時算力的影響影響，當終端總難度（TTD）達到特定值時執行，屆時，大多數以太坊鏈上生態轉向新的權益證明鏈。

自7月中旬以來，以太坊價格重回1000美元，并震蕩上行，曾于8月突破2000美元關口后回落。在合并發生前一小時，以太坊價格一度小幅攀升，臨合并前，價格短時跌破1600美元后波動。

7月，以太坊的反彈幅度為56.69%，而同一時期的其他加密貨幣回彈平均幅度約為15%。歐科云鏈研究院高級研究員孫宇林認為，這一方面體現了大家對以太坊未來解決交易效率低和交易費用高等問題報以比較高的期望，另一方面參考其他PoS算法網絡40%-70%的資產質押情況，以太坊2.0目前的質押率尚不足12%，可以預期在Merge后仍有較大大發展空間。

歐科云鏈OKLink 區塊鏈瀏覽器顯示，目前PoW算法的以太坊區塊鏈大約每15秒會打包一個區塊，每個區塊里會包含150-300筆交易，交易效率較低。

對于這次共識算法層改變的動機，市場普遍認為，可以降低運行礦機帶來的能源消耗、改變用戶交易費用（Gas Fee），輔助實現以太坊擴容，提高系統吞吐量。2020年11月4日，以太坊創始人Vitalik Buterin曾發文推崇PoS機制，內容引發行業討論。

以太坊從PoW轉向PoS共識一直存在爭議。在區塊鏈發展之初，比特幣、以太坊以及萊特幣等主流幣種均基于PoW共識算法，被認為是去中心化的核心機制。除了“去中心化”的“信仰”，利益也在驅動事件發展。“PoW”堅持者在以太坊分叉鏈找到一席之地，“礦機”大戶比特大陸曾公開支持以太坊老牌分叉鏈ETC。另有“寶二爺”郭宏才推廣的ETHw（EthereumPoW），帶來的套利空間也在收獲用戶。與此同時，分叉復制ChainID等信息，可能發生重放攻擊（replay attack），也讓分叉鏈蒙上陰影。

孫宇林分析，顯卡市場或許會因此收到一定的沖擊。一部分礦工表示將切換至“以太坊經典（ETC）”繼續挖礦，這一點已經在ETC今年以來的幣價上有表現。另外，以太坊合并也讓Staking市場存在機會，部分以太坊礦池也因此推出了與staking相關的轉型方案。2022年8月末，礦池Ethermine(Bitfly)就曾推出以太坊質押服務Ethermine Staking。