中新經緯4月21日電 題：星艦運輸系統更大考驗在著陸回收階段

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作者 龐之浩 全國空間探測技術首席科學傳播專家

據美國“太空”網站報道，采用“上黑下白”涂裝的“星艦”火箭于美國中部時間20日8時33分點火起飛，但升空約兩分鐘后，星艦出現姿態搖擺，最終失控爆炸。美國太空探索技術公司(SpaceX)隨后承認，星艦在分離階段失敗。目前具體的事故原因還需要進一步調查。馬斯克回應稱：為幾個月后的下一次測試學到了很多東西。

星艦的概念是2017年9月由馬斯克正式公布的一種完全可重復使用的運輸系統，由超級重型助推器和船箭一體的星艦飛船組成，用于大大提高人類進入太空的能力，可以將航天員和貨物運送到地球軌道、月球、火星等地。

星艦與專門用于載人登月的土星五號和“航天發射系統”不同。不光用于載人登月或載人登火星，星艦憑借強大的運載能力和多用途設計，還可發射更重、更多的第二代星鏈衛星，甚至一次部署一個星座，因為獵鷹系列火箭目前尚無法大規模運載較重的第二代星鏈衛星。

星艦能進行地球點對點運輸和在軌基礎設施建設，如打造巨大的太空電站、太空旅館等。它可以在軌道上捕獲并維修人造衛星，也可以帶它們返回地球，或者把它們轉移至一個新的運行軌道。

這是迄今為止全球運載能力最大、技術最先進而且最復雜的運載火箭和宇宙飛船的首次發射。此次星艦據說是在推翻了數十次方案后才最終確定的。如果未來發射成功，將成為把人和貨物運送到月球和火星目標的早期里程碑。

SpaceX公司這種采用液氧甲烷火箭發動機的新型火箭具有無毒環保、高比沖、低成本、易于重復使用等特點，并可在火星上原位生產，滿足商業化火箭發展需求，前景十分廣闊。

星艦此次首飛遭遇爆炸，但不能代表其開發、測試方法有缺陷。星艦的開發思維與傳統火箭不同，并非一次定型或者深度論證完善的型號，而是采用一系列原型箭體反復測試，總結經驗教訓，逐步改進，最終達到設計目標。

可以預見的是，未來無論是在近地空間開展大規模航天器部署工程，還是幫助人類更便利地重返月球、登陸火星，甚至降低太空旅行人員的選拔“門檻”，這款巨型航天運輸器很可能促使太空事業的未來發生重大變化。

但對于“一箭打天下”的星艦來說，即便首飛成功也只能算是“賽程過半”。此后，星艦的第二級還需面臨再入大氣層并成功著陸回收的挑戰。在再入大氣層的熱防護系統方面，星艦像航天飛機一樣在迎風面大面積覆蓋了防熱瓦，這是一個大考驗。(中新經緯APP)

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責任編輯：孫慶陽

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