近期，一種名為 Arcturus（XBB.1.16）的奧密克戎亞變種開始在全球范圍內傳播開來，這引發了不少關注度，日前世界衛生組織（WHO）已經對此變種病毒開始了監測。

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XBB.1.16 是 BA.2.10.1 和 BA.2.75 的重組或雜交變體，這些均是奧密克戎變種 BA.2 的子變體。

上周（4 月 9 日到 4 月 15 日），美疾控中心數據顯示，XBB.1.16 預計占全美所有新冠病例的 7.2%，較前一周翻了個倍。

而根據中國疾控中心 15 日公布的全國新型冠狀病毒感染疫情最新情況，首次監測到 15 例 XBB.1.16 和 2 例 XBB.1.16.1，這表明這一亞變種已經進入我國。

近日，芝加哥公共衛生局局長 Allison Arwady 博士認為，目前的新冠疫苗仍能夠為個體提供免疫保護，來應對 XBB.1.16 亞變種，" 總體來說，它們都是奧密克戎。"

她指出，" 如果你已經接種了最新的疫苗，你就有了正確的保護，包括對這種亞變種病毒的抗體。"

XBB.1.16 變種可能會導致一種新的癥狀：結膜炎，通常伴有瘙癢。

恰逢最近是過敏季節，Arwady 博士稱，" 如果你感到眼睛發紅發癢，那就做個新冠檢測來確定。"Arwady 還提醒未接種疫苗的人們盡快接種新的加強針。

總部位于美國明尼蘇達州的非營利性醫療機構 Mayo Clinic 稱，盡管 XBB.1.16 的傳染性水平較以往變種更高，但總的來說，它們導致的疾病沒那么嚴重，這或許要歸功于較高的疫苗接種率、個體較強的免疫力、以及該變種較低的致病性。

Mayo Clinic 是全球知名的綜合醫療中心之一。

此外，香港大學病毒學家金冬雁表示，兒童感染 XBB.1.16 后較多出現眼角膜發炎，但癥狀仍屬于輕微。該變種的整體致病性也并沒有升高，而且看不到任何證據證明會在短時間內在傳播上占據優勢。

香港特區政府專家顧問、中大呼吸系統科講座教授許樹昌也認為暫時不用太擔心，在出現病例的地方，死亡及重癥個案并無急劇上升。