銀縷梅是江蘇唯一的國家Ⅰ級重點保護野生植物，是現今發現的被子植物中最古老的一種。在6700萬年前，銀縷梅就已出現在地球上，是和恐龍同時期的植物。上世紀90年代，南京中山植物園向世界公布了銀縷梅。

10月30日，在南京中山植物園一處大草坪，曹福亮、蔣劍春和劉仲華三位院士共同種下一棵來自最初發現地——宜興的銀縷梅，讓這一古老的珍稀物種在這里扎根。未來，中山植物園還將進一步采取回歸引種等方式擴大銀縷梅的野生種群，來保護這一珍稀瀕危植物。揚子晚報/紫牛新聞記者 徐昇/文 記者 邵丹/攝影

銀縷梅的發現與命名一波三折

銀縷梅是金縷梅科銀縷梅屬落葉小喬木，為我國特有。它樹態婆娑，枝葉繁茂。其樹皮常呈斑塊狀剝落，早春開花，先花后葉，花朵結構簡單，沒有花瓣。

關于銀縷梅的發現和命名歷經了近60年的曲折歷程。早在1935年9月，植物學家沈雋在江蘇宜興芙蓉寺石灰巖山地采集到這種植物標本，因歷史原因，這份標本未來得及鑒定，塵封了近20年。1954年，著名植物學家單人驊教授重新整理此份標本并開展相關研究。他肯定該樹種是金縷梅科種群中的一員，與日本金縷梅很是相似，但因缺少花期標本，尚不能確認。

1987年，南京中山植物園鄧懋彬研究員帶著昔日恩師單人驊先生的囑咐，循著沈雋留下的標本采集記錄，重新回到宜興西南的山地尋找，終于在宜興善卷洞的石灰巖山地找到了7株這種“只結果不開花”的植株，這正是他一直尋找的珍貴標本中記載的植物。直到1991年3月，苦守5年的鄧老終于見到了銀縷梅的花朵，這些小花都沒有花瓣，經過充分研究之后，1992年鄧懋彬等人發表了《銀縷梅屬——中國金縷梅科一新屬》，以一個新屬的形式，進行了正式發表，命名為銀縷梅。 其中，拉丁屬名 Shaniodendron是為了紀念單人驊教授，也稱其為“單氏木”，此時距離銀縷梅第一份標本的采集已經過去了近60年。

“銀縷梅的發現和命名是我們老一輩科學家的努力而實現的，這對于世界植物資源寶庫是巨大的貢獻。”劉仲華院士告訴記者，銀縷梅是集高檔用材、園林觀賞和藥用價值為一體的優良樹種，已被江蘇省列為重點發展的景觀和造林樹種，宜興也是銀縷梅野生資源主要分布中心和發現地。

銀縷梅將不斷推出新品種

“南京中山植物園正在全力爭創‘南京國家植物園’。與普通的植物園、公園不同，國家植物園的核心功能是植物科學研究、引種馴化和遷地保護。而無論是資源遷地保護、植物科學研究，還是科學傳播和園林園藝展示，都是建立在豐富的物種收集基礎上。”江蘇省中國科學院植物研究所所長姚東瑞介紹，該園現保存植物10530種，其中包括國家重點保護野生植物名錄Ⅱ級以上198種，華東地區珍稀瀕危和特有植物等1500種，其中銀縷梅是江蘇唯一的國家Ⅰ級重點保護野生植物，被國際自然保護聯盟(IUCN)認定為極度瀕危物種，同時也是我國首批認定的重點保護的極小種群野生植物。

記者了解到，銀縷梅自然分布于江蘇宜興、安徽及浙江，分布范圍狹窄，生境破碎化導致其種群間常呈“孤島狀”分布。開花呈大小年模式，或數年才開花一次，花期花量少，且雌、雄蕊異熟，無花瓣結構，不易昆蟲授粉，自然結實率低，致使野外種群數量極其稀少。

姚東瑞介紹，近年來，中山植物園科研人員對銀縷梅持續開展了包括系統分類、生物學特性、資源分布和群落特征、珍稀瀕危原因等方面的研究。為了保護性開發利用好這一珍稀瀕危樹種，南京中山植物園與宜興市神池園林綠化工程有限公司建立了銀縷梅新品種選育、繁殖和栽培技術研發基地，目前該基地繁育了不同規格的種苗50余萬株。植物園將進一步采取回歸引種等方式擴大野生種群，以此建立珍稀瀕危植物保護模式;同時擴大銀縷梅種質資源收集保存，建立全世界資源最豐富的種質資源庫;開展銀縷梅新品種培育研究，不斷推出新品種。

目前南京中山植物園內有60多棵銀縷梅，其辨識度很高：有花而無瓣、樹皮光滑如迷彩般，還有比其它樹木提前進入秋季多彩的葉色，給公眾帶來極佳的視覺享受。劉仲華介紹，希望未來用新技術突破銀縷梅規模化繁殖問題。(徐昇 邵丹)