財(cái)聯(lián)社（上海，編輯 黃君芝）訊，據(jù)報(bào)道，劍橋大學(xué)的研究人員開(kāi)發(fā)出了一種高效的概念，可以將二氧化碳轉(zhuǎn)化為清潔、可持續(xù)的燃料，而且沒(méi)有任何不想要的副產(chǎn)品或廢物。根據(jù)他們之前的研究，生物催化劑或酶可以利用可再生能源清潔地生產(chǎn)燃料，但效率很低。

這一次，他們的最新研究在實(shí)驗(yàn)室環(huán)境下將燃料生產(chǎn)效率提高了18倍，證明了碳排放可以有效地轉(zhuǎn)化為綠色燃料，而不浪費(fèi)任何能源。該研究結(jié)果發(fā)表在《自然化學(xué)》和《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》（PNAS）的兩篇相關(guān)論文上。

大多數(shù)將二氧化碳轉(zhuǎn)化為燃料的方法也會(huì)產(chǎn)生有害的副產(chǎn)品，如氫。科學(xué)家們可以改變化學(xué)條件來(lái)減少氫氣的產(chǎn)生，但這也會(huì)降低二氧化碳的轉(zhuǎn)化性能。因此，盡管可以生產(chǎn)更清潔的燃料，但代價(jià)是降低效率。

劍橋大學(xué)開(kāi)發(fā)的這一概念驗(yàn)證依賴于從細(xì)菌中分離出來(lái)的酶，為將二氧化碳轉(zhuǎn)化為燃料的化學(xué)反應(yīng)提供動(dòng)力，這一過(guò)程被稱為電解。酶比其他催化劑（如金）更有效，但它們對(duì)當(dāng)?shù)氐幕瘜W(xué)環(huán)境高度敏感。如果當(dāng)?shù)丨h(huán)境不完全合適，酶就會(huì)分解，化學(xué)反應(yīng)就會(huì)很慢。

劍橋大學(xué)的研究人員與葡萄牙新里斯本大學(xué)的一個(gè)團(tuán)隊(duì)合作，已經(jīng)開(kāi)發(fā)出一種方法，通過(guò)微調(diào)溶液條件來(lái)改變酶所處的環(huán)境，從而提高電解效率。

該研究論文第一作者、劍橋大學(xué)化學(xué)系教授Esther Edwardes Moore博士說(shuō)，“經(jīng)過(guò)數(shù)百萬(wàn)年的進(jìn)化，酶已經(jīng)變得非常高效和有選擇性，它們非常適合燃料生產(chǎn)，因?yàn)樗鼈儾粫?huì)產(chǎn)生任何不想要的副產(chǎn)品。然而，酶的敏感性帶來(lái)了一系列不同的挑戰(zhàn)。我們的方法考慮到了這種敏感性，因此可以調(diào)整當(dāng)?shù)丨h(huán)境，以適應(yīng)酶的理想工作條件。”

研究人員利用計(jì)算方法設(shè)計(jì)了一個(gè)改善二氧化碳電解的系統(tǒng)。使用以酶為基礎(chǔ)的系統(tǒng)，燃料生產(chǎn)水平比目前的基準(zhǔn)解決方案提高了18倍。

為了進(jìn)一步改善酶所處的環(huán)境，研究小組展示了兩種酶如何協(xié)同工作，一種產(chǎn)生燃料，另一種控制環(huán)境。他們發(fā)現(xiàn)，通過(guò)添加另一種酶，反應(yīng)速度加快，既提高了效率，又減少了不必要的副產(chǎn)物。

研究人員說(shuō)，“我們最終得到了我們想要的燃料，沒(méi)有副產(chǎn)品，只有邊際的能量損失，以最大的效率生產(chǎn)清潔燃料。通過(guò)從生物學(xué)中獲取靈感，它將幫助我們開(kāi)發(fā)更好的合成催化劑系統(tǒng)，如果我們要大規(guī)模部署二氧化碳電解，這正是我們需要的。”

“電解在減少碳排放方面可以發(fā)揮很大作用。我們已經(jīng)展示了一個(gè)新的概念，而不是捕捉和儲(chǔ)存二氧化碳，這是令人難以置信的能源密集型，以節(jié)能的方式捕捉碳并從它那里制造出有用的東西。”他們補(bǔ)充說(shuō)。

在未來(lái)，研究人員希望利用其所學(xué)到的知識(shí)來(lái)解決一些目前最先進(jìn)的催化劑難以解決的挑戰(zhàn)性問(wèn)題，例如直接使用空氣中的二氧化碳，因?yàn)樵谶@些條件下，酶作為理想催化劑的特性可以真正發(fā)揮出來(lái)。